第101章替嫁的新娘（一）
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第101章替嫁的新娘（一）
“......所以最後一個副本裏, 顧臨川為了對抗天道和命運，找到轉世後的君晚晚，他修煉兩千多年，誤打誤撞創造出了一個脫離那個世界既定軌跡的小世界, 導致系統和我都無法立刻找到你的存在。”
小胖桃在阿樹耳邊嘰嘰呱呱的解釋, 恨不得將上一個世界沒有說的話全部補全。
——由於上個副本裏, 他出於對阿樹的任務評分的考慮, 忍痛用客服來代替自己陪伴在阿樹身邊, 導致他憋了一肚子話都沒人說。
但他堅決不承認, 是因為系統版客服的靈活性和智能性低下，才使得阿樹陷入危險之中, 險些真的被顧晏洲禁.錮住她的靈魂，永生永世留在他創造出的小世界中。
小胖桃想了想, 覺得沒什麽補充的了，於是翻開任務卷軸繼續道：“恭喜阿樹大人順利完成長線任務！三個副本的評分分別為D級，D級和B級，扣除第一個任務中的解藥、第二個副本中的銀質令牌和第三個副本中的水果刀，一共累計攢下五十八瓶營養液。”
阿樹本來不想搭理小胖桃的。
她腦子裏還在不停回閃當時的場面。
冷硬的刀尖捅入鮮活的肉.體……
瞬間炸開的血花。
滾燙的溫度濺到她的皮膚上……
雖然阿樹是個對世界萬物都抱有無限好奇心的人，但她也是十足十的膽小。平日裏別說殺人了, 在菜市場找屠戶殺一只雞，她都捂住眼睛不敢看。
當然，她也沒有真的進過菜市場……
這幾個任務中，系統為她安排的身份在物質條件上都非常優渥，哪怕最後一個副本裏淪為孤女, 也沒有吃過一天的苦, 就被早就守株待兔的顧晏洲撿走了。
阿樹回過神來, 問道：“我很好奇, 你後來又怎麽在顧晏洲的小世界裏找到我的？”
“顧晏洲在最後一刻放松了心神，我透過他那一瞬間的松懈找到了小世界的漏洞，才勉強聽到你找我要刀的聲音。”
“.…..然後你給了我一把水果刀，親愛的桃桃。”阿樹吐槽。
阿樹回想起當時拿到水果刀時候的心情，不知道該說她慶幸終於有一線希望，還是該更加絕望——憑借一柄超市裏隨處可見的水果刀，能殺掉顧晏洲這個活了幾千年的老妖怪嗎？
沒想到，真的可以。
離了個大譜！
阿樹好奇地問：“所以那柄水果刀究竟有什麽神奇之處，能簡單就殺死創造了連系統都找不到位置的小世界的鮫人？”
小胖桃沈默片刻。
他的模樣比最初的時候變大了許多，停在半空中像一團軟綿綿的白雲。
阿樹現在已經沒有剛回來時那樣生氣郁悶了，她忍不住伸手將胖乎乎的小胖桃抱在懷裏，用手指輕輕撫摸捋順他身上漂亮的羽毛。
小胖鳥順著力道蹭了蹭，才繼續道：“因為執刀的人是你。”
因為是你，所以他束手就擒。
當時情況緊急，小胖桃也無法清晰的查看到小世界裏發生的一切。他傳送給阿樹的的確就是一柄普通的水果刀，連鋒利程度都很一般。
阿樹求死的念頭太過於慘烈和決絕。四目相對的那一瞬間，顧晏洲忽然明白，或許阿樹一輩子都不會願意和他在一起，哪怕他真的將她覆活，強行給予她永生。
她也會想盡一切辦法逃離。
那不如順著她的心願。
活著，兩人無法相聚。
但死亡，永遠不能將他們分離。
“.…..什麽意思？”阿樹沒有聽懂。
小胖桃不再多解釋。
阿樹至今都沒有生出這方面的情感，那對她而言，他哪怕費盡口舌說的再多，甚至調出當時的畫面給她看，或許她也無法理解顧晏洲的做法。
就這樣吧。
“阿樹大人，你可以開始下一個任務啦！”
“咦——”突然換話題，阿樹沒反應過來，下意識答應道：“好呀。”
任務空間裏一道白光閃過，光線柔和並不刺眼，伴隨著一陣春天般溫柔的和風。
阿樹眨了眨眼，覺得自己好像忘記了什麽。但當她回想之前的每一句話和任務中的細節時，都能清晰的回憶起來。
只是沒有方才那種想要知道答案的執著感。
但對阿樹來說，沒有執念並不是壞事。
她也就不在意了。
阿樹愉快的薅了一把小胖桃的容貌，笑瞇瞇的問道：“桃桃小胖胖，你是不是又圓了一圈呀。”
她一想到漫長的長線任務終於結束了，可以再次重新抽選新的任務了，心情變得格外美妙。
這是她第二次進行愉快的抽盲盒行動。
希望脫歐入非......
最好沒有姓顧的男人出現在身邊！
半空中出現一個虛擬屏幕，一排排標簽亮起。
【近代現代古色古香 架空歷史幻想未來】
“架空歷史。”
近代和古代的限定都卡的比較死，阿樹還是更喜歡將隨機的範圍選大一點。
阿樹在心裏仔細琢磨了一下，架空歷史的好處就在於可能出現精怪奇幻類的任務副本，她希望這一次她能夠抽到一個非人類的身份，最好可以擁有超級炫酷的能力，一拳打倒所有阻礙她任務的反派角色！
小胖桃看到阿樹那雙漂亮大眼睛裏躍躍欲試的神情，漆黑的鳥瞳眨了眨，沈默了一會兒，到底還是沒有開口破滅她的希望。
阿樹前幾個任務完成度都很低，甚至有的只能算是勉強及格。
因此，這也導致她獲得的營養液壓根支撐不了她在任務中擁有超越位面中其他生物的能力。小胖鳥能夠為她提供較為不錯的背景身份，已經是費了很大勁了。
所以他才總希望阿樹能夠盡量提高人物的完成度。
但......
阿樹這塊木頭......
要不是她是他的主人，他都忍不住說一句朽木不可雕也！
還是祈禱她的下一個任務順利吧。
小胖桃：“請阿樹大人選擇分類，分類最少選一個，限定越少隨機性越大。。”
光屏切換了面板。
阿樹眼花繚亂的在各種分類中翻找，糾結猶豫了一會兒才道：“爽文......？”
小胖桃：“......”
“阿樹大人，之前忘記和你說了，目前由於你積攢的營養液不足，無法選擇‘爽文’、‘異能’和‘女強’之類的分類。”
潛臺詞：你的任務完成水平壓根支撐不起這樣的任務。
阿樹：“......好的。”(￣▽￣///)
她鼓了鼓嘴，不甘不願的應了一聲，又問道：“那要怎樣才能提升我的任務評分呢？除了任務中用客服來替代你，避免我和你商量任務內容這件事之外。”
那叫商量嗎！那叫套話走捷徑！
小胖桃看著阿樹毫不心虛的臉，心裏發愁，不知道她這樣自由散漫的性格，什麽時候才能完成所有任務，恢覆......
算了，打住。現在不想這些。
小胖桃建議道：“你可以試著將任務中存在的阻礙者轉化為輔助者。”
阿樹：“......哦。”
她沒聽懂。
但總覺得不是什麽輕松的事情。
“先把任務選出來，你再給我詳細解釋一下剛才那句話吧。不然感覺你描述的都比較模糊，我到了任務裏還是不知道該怎麽辦。”
阿樹閉著眼睛用手指了指，睜眼一看：“血族？？？”
選好一個標簽後，系統自動生成了另外兩個：愛情戰爭，打臉。
光屏簡略的解釋了這三個標簽的含義：
血族：涉及吸血鬼的故事。
愛情戰爭：不顧對方意願，以強勢手段索取愛情。
打臉：被否定者（主角）通過改變現狀從而給否定者一個有力的回擊。①
小胖桃手中出現一個新的任務卷軸，依舊只有簡短的幾句話：
你的名字叫阿斯塔薇爾·珀西瓦爾，是珀西瓦爾伯爵長女。你母親早逝，不受父親和繼母喜愛，終年被關在城堡內，不允許在公開場合露面，更不允許去帝都上學。而你的妹妹克裏斯蒂娜則是天之驕女，是世人皆知的珀西家唯一的女兒，就連王室也聽說過這位貌美可愛的。
“嗚嗚......”阿樹在看到打臉兩個字的時候，就知道這次的身份設定肯定不像之前那麽強勢了。但更讓她擔心的標簽是愛情戰爭——這幾個字難道不是專門用來形容某陰魂不散的顧姓男子嗎？
可血族看起來也挺可怕的......
任務簡介裏，她這次顯然不是血族。
“任務是什麽呀？”
“名正言順的活在陽光之下。”
看來是要避開吸血鬼的存在，並且打臉她的父親、繼母和妹妹，讓大眾知曉她的存在，而不是一個在城堡裏不見天日的幽魂。
阿樹說：“桃桃，解釋一下任務中的輔助者？”
“我不能直接告訴你輔助者是誰，但很明確的是，他一定是任務裏具有極高身份的存在。他一開始或許會阻礙你的任務，甚至可能徹底終止你的任務進程。不過你不用擔心，在這個任務裏，你可以通過靠智商攻略他、感化他或者是征服他，讓他成為你勇往直前的騎士，為你披荊斬棘，永不背叛。”
阿樹不明白：“他的存在既然是阻礙者，我為什麽不能從一開始就殺了他呢？”
小胖鳥：“......”
他望著阿樹天真又真誠的大眼睛，無奈道：“阿樹大人，你但凡真的這麽果決勇敢，能撐得起爽文的劇本，也不至於每一次任務都在失敗的邊緣徘徊了。”
“......哦好的。”
阿樹很能認清自己的水平。
她確實膽小且慫。
茍才是王道。
被逼急了也不過是......兔子咬人？
“在進入任務前，最後提醒你一件事：如果你被吸血，你將會出現短暫的失明情況。而當你被轉化為血族後，你將徹底失去光明。”
“意思是成為血族就相當於任務失敗嗎？”
小胖桃搖頭晃腦，說的很模糊：“全盛時期的純血血族並不畏懼陽光。”
阿樹聽的懵懵懂懂，她還想追問幾句。然而小胖桃受到系統評分的限制，不肯再過多的對她提示，而是很快將她投放進入任務中。
系統空間白光一閃。
頃刻間璨若白夜。
下一瞬間，偌大的空間裏只剩下小胖鳥。他毫無重力的懸浮在半空，背後是星星點點的微光，消散後又聚攏，盡數收入他的身軀。
機械冷漠的聲音再次響起：“進度：-80%。”
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十一月底，夜晚。
天空掛著一輪細細的彎月，在厚重堆積的雲層中若隱若現。
深夜萬籟俱寂，整片森林裏只有昏黑的樹木草叢在風裏發出疏疏的摩擦聲，連平日裏最常見的鴉雀鳴叫也聽不到了。
白天下了一整天的大雪，放眼望去盡數是白皚皚的一片，枯樹枝丫張牙舞爪的橫在路中間，在光線微弱的夜晚顯得有些光怪陸離，難以辨認前方的道路。
少女裹在厚厚的灰白色鬥篷裏，將冷冽呼嘯的北風都擋在外面。幾絲卷曲的金發從縫隙中露出，淩亂的飄散在寒風裏。
她身上這件鬥篷不太合身，寬大的尖帽子幾乎將她整個視線都擋住了，只好時不時伸手擡一擡帽檐，指尖暴露在空氣中冷得一哆嗦。
前面的路完全被白雪蓋住了。
少女停下步伐，顫巍巍的踮起腳，舉起手上唯一一盞燭燈，試圖辨認方向。
可惜四周實在太黑，她的眼睛在昏暗裏比旁人更難看清東西，好半天才猶猶豫豫選了一條路繼續往前走。
好在走了幾分鐘後，少女終於走出密樹林立的森林深處，來到了視線略微開闊的外圍。
少女半掀開帽檐，擡頭看到高聳莊嚴的城堡塔尖，和周圍越來越熟悉的道路，悄悄松了口氣。
要不是今天多賣了五百個金幣，她絕對不會冒險走夜路的。
大晚上的，黑燈瞎火太可怕了。
好在這片森林屬於珀西瓦爾公爵，常年有士兵在附近巡邏。因此盡管森林裏光線不好，但不會有什麽危險的事情發生。
更何況血族、獸人和精靈等其他異族，在未經允許的情況下不會擅自靠近人類公爵的領地。
當今這個時代，人類、血族、獸人和精靈四大種族在這一片大陸上和平相處，擁有各自獨立的領土。
其中，精靈族避世而居，獸人熱衷於同人類通商交流，而血族......
傳言說幾千年前，血族以捕食人類為樂，他們擁有超強的法力和修覆再生的能力，幾乎將人族打壓的險些滅絕。但後來人類間出現了一些大魔法師和聖戰士，他們的力量天生克制著血族，通過奮力抗爭才挽回了人類滅絕的悲慘局面。
然而從歷史的角度來看，那場戰鬥的勝利者還是血族。
血族繁衍能力不強，但普通血族就具有遠超於人類的體能和速度，輕易可以捕殺數十個人類。而且貴族及以上的血族可以通過初擁將人類轉化為普通血族，飛快的增加血族的戰鬥力。
相比之下，人族這邊具有魔法天賦和戰鬥天賦的人數稀少，他們最厲害的大魔法師也僅僅只能和親王級別的血族打成平手。
就在人類再度陷入絕望的境地時，血族始祖諾亞似乎是厭倦了這近千年永無休止的鬥爭，親自出面與人類達成和平協議。他率領全族退回自己的領地，並承諾不再恣意殺害人類。
只不過他需要人類承諾，每年定期的向血族提供足夠的新鮮血液，或者是不影響口感的血液替代品。否則的話，他不介意再次親自出來捕獵食物。
人類的確很快研制出了血液替代品，自此以後人類和血族在明面上達成了和平。
但私底下呢？
私底下發生的事情，不會在官方說法中有所記載。
走出森林後，少女的腳步變的輕快很多，一路小跑著往城堡的小門跑去，身後雪地留下一串細碎的腳印。
北風一吹，掩蓋了一切痕跡。
藏在鬥篷下的包裹發出一陣叮鈴叮鈴的響聲，是金幣碰撞時最美妙的聲音。
城堡外圍後側有一個小門，旁邊不遠處的石墻相比其他地方都要矮上許多。少女熟練的跑到小門的守衛室門口，小聲的和石塔屋內的守門人打招呼：“卡利爺爺，我回來啦！”
卡利將食指悄悄豎在嘴上，慈祥地笑了笑當做回應。
然後拉低自己頭上擋風的帽子，將視線全部蓋住，裝出一副沒有看到過她的模樣。他只是偌大的珀西瓦爾城堡的這個小門的守門人，開門的鑰匙並不在他這裏，而是被城堡內的生活管家統一管理。
眼前城堡門外漂亮的金發少女是珀西瓦爾家的大小姐，阿斯塔薇爾·珀西瓦爾，他沒有權利給她開門，只能狀似無意的將幾塊易於搬動和攀爬的木頭放在門外，方便小姑娘從矮墻處翻墻進來。
塔塔心領神會，將守衛室門口幾塊用來生火的大木頭搬到石墻旁邊，身手敏捷靈巧的翻過矮墻，輕巧的落在松軟的雪地裏。
她回頭對卡利揮了揮手，將臉縮在鬥篷裏又悄悄跑遠了。
城堡主廳此時仍然燈火通明，喧囂嬉鬧聲順著精致華貴的琉璃窗，傳到很遠的地方。
塔塔站在花園的陰影裏，低頭從包裹裏掏出懷表看了眼時間。
已經是晚上十點了。
今晚在珀西瓦爾公爵府有一場盛大的晚宴。
白天的時候塔塔還聽樓下的侍女聊天，說今晚卡文迪什皇室成員也有出席，似乎有什麽格外重要的事情要宣布。
不過再怎麽重要的事情，都和她沒關系。
相反，整個珀西瓦爾家越忙，才越方便她從後門溜出去，不被家裏的侍女發現她不見了。
塔塔雖然是珀西瓦爾家的女兒，但她的生母在她十歲那年就因病去世了。她的母家是商人，迫切的想與公爵府保持姻親關系，在她母親死後第二天就將母親的雙胞胎妹妹接到公爵家，頂替了她母親的存在。
在那一天，塔塔才知道，在她印象裏向來威嚴莊重的父親，原來早就和自己母親的親生妹妹廝混在一起，甚至還剩下了一個私生女。
塔塔的外祖父為了減少公爵的麻煩，也給公爵疼愛的私生女一個合理的身份，在和公爵商量之後，一致決定不對外告知珀西瓦爾家女主人去世的消息，讓她母親的妹妹直接取代女主人的存在，以她母親的名字繼續生活下去。
她那個所謂的妹妹，在年齡上只比她小了幾個月。
她們的發色不同，塔塔隨自己的母親擁有一頭茂密燦爛的金發，而妹妹則隨了父親是深棕偏黑的頭發。除此以外，兩人的外貌和體型上長得十分相似。
塔塔壓根不知道這個妹妹的本名叫什麽，但那個女孩兒從那時起就取代了塔塔幼年時克裏斯蒂娜的名字，作為珀西瓦爾家尊貴的公爵之女，享受著一切貴族的權利和優待。
而塔塔，則成為城堡中不可見光的私生女的存在。
長這麽大，整個帝都沒有一個人知道塔塔的存在，她甚至連去年帝國學院的招生考試都沒有去參加。因為她現在的身份是私生女，除非皇室給予珀西瓦爾家特許權，她沒有資格參與貴族間的一切活動。
但塔塔也並不怎麽在意。
這幾年塔塔靠著每個月悄悄去帝都集市上賣幾樣母親生前的首飾和布匹，零零碎碎攢下了一筆不菲的財產。
等到一年後正式成年，塔塔可以拿著醫生當年開的出生證明，去相關部門申請合法的居民證，成為一名有權獨立擁有財產和住宅的帝國公民，正大光明的脫離珀西瓦爾家族。
到時候，她就去遠離帝都的地方投資一個農場，每天曬曬太陽養養花，安詳的過屬於她自己的日子。
光是想到未來的生活，就充滿了期待。
塔塔順著城堡後門傭人們進出的小門溜了進去，拐到一間儲藏室裏，翻出她今天出門前藏好的衣裙。
她左右小心的看了看，見四下無人迅速關好門。
塔塔快速換下身上便於外出行走的騎裝，穿上日常在城堡裏穿的棉麻長裙，將裝著金幣的包裹用鬥篷仔細裹好後，才離開儲藏室往自己的房間走。
這條路是為女仆們設立的，通往城堡的各個房間，可以完美的避開正廳裏那些貴族。
塔塔低著頭快步走著，耳邊叮鈴鈴全是正廳裏主人們搖鈴傳喚的聲音。
看來今晚的宴會比她預料的還要繁盛。
塔塔心想，城堡裏忙一點更好。
她那個所謂的母親定然正忙著將她的寶貝女兒打扮成整個帝國最美麗的貴族小姐，壓根沒空管她這個城堡裏的幽靈到底待在哪裏。
可塔塔剛從側門進入房間，正在將包裹裏的金幣仔細藏到床鋪下面時，就聽到門外三聲敲門聲。
她手上還拿著最後一塊金幣，突兀的敲門聲嚇得她渾身一抖。
塔塔在心裏唾棄自己膽小的性格，好半天才找到自己的聲音，砰砰跳的心臟也恢覆平靜。
做出一副剛剛睡醒的模樣，細聲細語的問道：“......怎麽了？”
舞會結束了？
她看了眼墻邊的大鐘，時針已經指向十一時。
這個點，她繼母急著睡美容覺，肯定是沒空找她的。
果然......
“小姐，公爵大人找您。”門外女仆一板一眼回答道。
“稍等。”
塔塔輕手輕腳將屋裏的痕跡收拾幹凈，又故意弄亂床鋪上的被子，做出一副從床上爬起來的情形，從門邊衣架上取了一件室內的小鬥篷披在身上，才打開房門。
一位不茍言笑的中年侍女站在門邊。
她眼睛的視線時刻保持著下垂，不會胡亂打量主人的正容。哪怕塔塔在這座城堡裏稱不上真正的主人，但她也從來不會像其他女仆那樣面露輕蔑神色。
塔塔認出這是父親的貼身侍女蕾奧娜。
蕾奧娜平日裏除了負責為公爵打理生活用物，也會為他整理書房中的公文，掌管著公爵私庫的鑰匙。她在公爵府的女仆間擁有超然的地位，在見到公爵最寵愛的女兒克裏斯蒂娜的時候，甚至不用屈膝行禮。
塔塔在心裏暗自皺了皺眉，覺得情況有些不對。
她和公爵父女間雖然不親密，不過每個月定期有一次將她叫到書房去談話。
但從來沒有哪一次，是蕾奧娜親自來通知她的。
塔塔試圖套話：“父親大人這麽晚了還沒有休息嗎？”
她猜測應該是宴會上發生了什麽事情，公爵才會在這麽晚的時候來找她。但她又不能直接詢問，在心裏胡亂猜測了一會兒。
蕾奧娜不肯透露絲毫，只是說，“公爵大人在書房等您。”
塔塔還想再開口詢問，看著蕾奧娜刻板的眼神，只好悻悻的閉上嘴。
總有種不好的預感。
到了書房後，蕾奧娜為塔塔推開門。
塔塔深深吸了口氣，將鬥篷解開放在門口掛衣服的架子上，才提著裙子安靜的走進書房。
她屈膝行禮：“父親大人，夜安。”
男人正在處理文件，聽到塔塔的聲音才擡起頭。
他站起身，一雙毫無感情的鷹眼掃過塔塔的全身，餘光落在她肩頭金色的卷發時，微微蹙了蹙眉頭。
“阿斯塔薇爾......”公爵的聲音和他的外表一樣冷漠，語調優雅緩慢，帶著貴族天生的驕矜。
他一生都是無情的政客，從年輕時候公爵家不能承襲爵位的次子地位一步步爬上來，娶了阿斯塔薇爾的母親，占有了她的大部分嫁妝，成為整個王國數一數二的富庶貴族。
“你今年十六歲了吧？”
塔塔捏了捏裙角，小聲回答道：“是的，父親大人。”
公爵仔細的端詳著他的這個所謂的女兒，像是在打量一件商品。
她長得和她的母親非常像，燦金色的長卷發，雪白如瓷的皮膚。常年呆在城堡裏不見陽光，四肢纖細身體瘦弱，嘴唇泛著不健康的蒼白，就連說話的聲音也十分細弱。
不像他的克裏斯蒂娜，天真爛漫的笑容，熱情開朗的性格，仿佛是上天賜予他的小天使。
但如果單純對比外貌的話，幼年時這兩個姐妹長相相近，隨著年歲增長塔塔明顯在容貌上更勝一籌。這或許也是因為她的生母要比克裏斯蒂娜的母親更漂亮的緣故，繼而影響了子嗣的長相。
整個王朝向來流傳著雙生子厄運的傳說，大部分貴族都不願意娶一個雙生子作為家族的正妻。因為雙生子間註定其中一個體弱多病，而另一個智力有損。
塔塔的母親這一對雙生姐妹也沒有逃過這個命運。
姐姐容貌昳麗，卻自幼容易生病，像一朵溫室裏的玫瑰受不得一絲風吹雨打，而妹妹則外貌稍顯平庸，且生性愚鈍，家裏花了天大的價錢培養，才勉強掩飾住她天生的蠢笨性格。
當年塔塔外祖父想將自己漂亮到極致的大女兒賣個好價錢，才特意掩蓋了她是雙生子的身份，將她送到公爵次子身邊。但她實在身體虛弱，新婚之夜同房當晚就叫了醫師，讓公爵家險些成為貴族間的笑談。
外祖父連忙將妹妹也送了過來。
妹妹的長相不及姐姐那樣宛如天神聖女般美麗，但雙胞胎的基礎也讓她稱得上一句美艷過人。而且她身體健康，肢體豐盈，又因為家族自小刻意教導，她在公爵面前足夠聽話乖巧，確實是一個完美的情人。
姐妹二人養於深閨，姐姐在嫁到珀西瓦爾家族後也鮮少在外人面前露面。因此後來妹妹替換姐姐的位置時，外人絲毫沒有覺察到任何異樣，只是以為公爵夫人的病情好轉，重新回到了社交場合。
與公爵夫人同時出現的，還有她的女兒克裏斯蒂娜。
只不過......
公爵想到克裏斯蒂娜的頭發，冷漠的下達命令：“明天早上會有禮儀師來重新教你宮廷禮儀，蕾奧娜也會找人將你的頭發染成深棕色。”
塔塔楞了一下。
為什麽？
心裏不安的預感愈發強烈。
還不等塔塔開口詢問，公爵繼續說道：“皇室為珀西瓦爾家定下了一門親事，你作為珀西瓦爾家的女兒，有義務承擔起家族的榮耀。”
“十二月一日，血族親王那邊會派人來接你。”
十二月一日？
那豈不就是明天？
塔塔臉色都白了，她驚訝的擡起臉看向自己的父親，不敢相信自己剛才聽到的話。
她知道貴族間流行在女孩成年前為她們定下婚事，克裏斯蒂娜費盡千辛萬苦進入帝國學院學習，也是為了能夠接觸到更多優秀的貴族子弟，早日挑選未來的結婚對象。
塔塔每天在城堡裏裝透明人，就是希望公爵和繼母能夠忽視她的存在，最好是能拖延到她成年後逃離珀西瓦爾家族。
但沒想到，公爵竟然這麽快給她定下了親事，而且是和血族聯姻。
——不對！
如果是皇室指派的婚約，肯定不會是給她阿斯塔薇爾的。在帝國貴族間，珀西瓦爾家只有克裏斯蒂娜一個女兒，這場所謂的與血族的聯姻也一定是她的。
但公爵顯然不會同意將最疼愛的女兒送到血族，才會臨時將她拖出來頂替，甚至還要讓她將頭發染成和克裏斯蒂娜一樣的深棕色。
塔塔憤怒極了。
但她沒有任何能力和公爵抗衡。
更何況，現在最讓她頭大的是這場聯姻的對象——血族。
塔塔雖然沒有去過學院，但她之前偷偷在集市上賣東西的時候，也聽外面的人閑聊時提起過血族的各種奇談。
近一百年來，坊間最盛行流傳的是關於血族新娘的傳說。
相傳每兩年，血族要求人類皇室在貴族中挑選一名十六至十八歲間的少女，送至血族的領地，成為血族新娘。
塔塔好奇心很重，專門跑到集市噴泉前最著名的吟游詩人面前，仔仔細細聽完了整個故事。
吟游詩人講的是十幾年前的一位血族新娘的故事。
他說，那位貴族少女被血族帶走以後，其實並不是嫁給了血族中的成員，而是成為了血族始祖的祭品候選人。她被足足放了三十日的血，用來滋養始祖的棺木。奈何始祖並不喜歡她的血液氣味，將她從宮殿中趕了出去。
塔塔眼巴巴的看著吟游詩人，想聽他繼續講下去。
她半張臉藏在用來擋風的金色紗巾裏，只有一雙冰藍色透亮的眼眸露在外面：“後來呢？”
吟游詩人笑吟吟的看著她，彈弄著手指間金色的琴弦，卻不再開口。
塔塔心領神會。
她滿臉不舍的從口袋裏掏出一枚銀幣放到吟游詩人的禮帽中，十分肉痛，但耐不住她還想繼續聽故事。
“後來啊，貴族少女由於被始祖厭棄，血族宣稱她不再具有與血族貴族聯姻的資格。而她的家族也因此蒙羞，不肯再接受她回到家中。”
“啊？那她......”豈不是無處可歸了？
塔塔專門了解過相關法律，為了避免逃婚私奔，貴族女子一旦被定婚，哪怕她已經成年，也無法主動脫離家族約束，成為獨立的公民。除非聯姻雙方協議退婚，母家將女子接回家中，她才能再次有機會申請獨立的居民證。
吟游詩人輕聲哼著異域的歌謠，輕快明亮的節奏下，說出來的話卻比塔塔預料的殘忍數倍：“她成為血族貴族間的奴仆，死在了第二年的新年鐘聲下。”
塔塔聽完以後當晚就做了噩夢。第二天發誓自己不再好奇這些恐怖的鬼故事，她每天只用關心自己怎麽攢錢就行，幹嘛總自己嚇自己！
但萬萬沒想到，有朝一日她成為了所謂的“血族的新娘”。
想到明天血族就會派人來接走她，塔塔飛快的在腦中盤算今晚連夜逃跑的可能性。她現在還沒有成年，如果逃離家族的話不能擁有合法的身份。因此床底下她攢了這麽多年的金幣，她可能不能全部都帶走了......
塔塔還沒想完，公爵下一句話徹底堵死了她的希望。
“從現在起，蕾奧娜會貼身不離的跟在你的身邊，直至血族到來。”
公爵難得正視著塔塔，嚴肅的說：“阿斯塔薇爾，希望你能繼承珀西瓦爾家的榮光，成為家族永遠的驕傲。”
塔塔垂著眸，只能被逼無奈的乖乖應道：“......是，父親大人。”
蕾奧娜簡直是公爵的第二雙眼睛，在她的監視下塔塔肯定跑不掉的。
實在不行......
塔塔咬咬牙。
她知道自己長得好看，而且是比其他同齡貴族好看許多倍的那種好看程度。實在不行的話，她就用這張臉去討好一個血族貴族，讓他暫時給予自己庇護，等以後再想辦法逃跑。
最起碼，不能成為最低等級的血奴。
她一定要活著。
她才十六歲，她不想死在那種陰暗冷血的地方。
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“......所以最後一個副本裏, 顧臨川為了對抗天道和命運，找到轉世後的君晚晚，他修煉兩千多年，誤打誤撞創造出了一個脫離那個世界既定軌跡的小世界, 導致系統和我都無法立刻找到你的存在。”
小胖桃在阿樹耳邊嘰嘰呱呱的解釋, 恨不得將上一個世界沒有說的話全部補全。
——由於上個副本裏, 他出於對阿樹的任務評分的考慮, 忍痛用客服來代替自己陪伴在阿樹身邊, 導致他憋了一肚子話都沒人說。
但他堅決不承認, 是因為系統版客服的靈活性和智能性低下，才使得阿樹陷入危險之中, 險些真的被顧晏洲禁.錮住她的靈魂，永生永世留在他創造出的小世界中。
小胖桃想了想, 覺得沒什麽補充的了，於是翻開任務卷軸繼續道：“恭喜阿樹大人順利完成長線任務！三個副本的評分分別為D級，D級和B級，扣除第一個任務中的解藥、第二個副本中的銀質令牌和第三個副本中的水果刀，一共累計攢下五十八瓶營養液。”
阿樹本來不想搭理小胖桃的。
她腦子裏還在不停回閃當時的場面。
冷硬的刀尖捅入鮮活的肉.體……
瞬間炸開的血花。
滾燙的溫度濺到她的皮膚上……
雖然阿樹是個對世界萬物都抱有無限好奇心的人，但她也是十足十的膽小。平日裏別說殺人了, 在菜市場找屠戶殺一只雞，她都捂住眼睛不敢看。
當然，她也沒有真的進過菜市場……
這幾個任務中，系統為她安排的身份在物質條件上都非常優渥，哪怕最後一個副本裏淪為孤女, 也沒有吃過一天的苦, 就被早就守株待兔的顧晏洲撿走了。
阿樹回過神來, 問道：“我很好奇, 你後來又怎麽在顧晏洲的小世界裏找到我的？”
“顧晏洲在最後一刻放松了心神，我透過他那一瞬間的松懈找到了小世界的漏洞，才勉強聽到你找我要刀的聲音。”
“.…..然後你給了我一把水果刀，親愛的桃桃。”阿樹吐槽。
阿樹回想起當時拿到水果刀時候的心情，不知道該說她慶幸終於有一線希望，還是該更加絕望——憑借一柄超市裏隨處可見的水果刀，能殺掉顧晏洲這個活了幾千年的老妖怪嗎？
沒想到，真的可以。
離了個大譜！
阿樹好奇地問：“所以那柄水果刀究竟有什麽神奇之處，能簡單就殺死創造了連系統都找不到位置的小世界的鮫人？”
小胖桃沈默片刻。
他的模樣比最初的時候變大了許多，停在半空中像一團軟綿綿的白雲。
阿樹現在已經沒有剛回來時那樣生氣郁悶了，她忍不住伸手將胖乎乎的小胖桃抱在懷裏，用手指輕輕撫摸捋順他身上漂亮的羽毛。
小胖鳥順著力道蹭了蹭，才繼續道：“因為執刀的人是你。”
因為是你，所以他束手就擒。
當時情況緊急，小胖桃也無法清晰的查看到小世界裏發生的一切。他傳送給阿樹的的確就是一柄普通的水果刀，連鋒利程度都很一般。
阿樹求死的念頭太過於慘烈和決絕。四目相對的那一瞬間，顧晏洲忽然明白，或許阿樹一輩子都不會願意和他在一起，哪怕他真的將她覆活，強行給予她永生。
她也會想盡一切辦法逃離。
那不如順著她的心願。
活著，兩人無法相聚。
但死亡，永遠不能將他們分離。
“.…..什麽意思？”阿樹沒有聽懂。
小胖桃不再多解釋。
阿樹至今都沒有生出這方面的情感，那對她而言，他哪怕費盡口舌說的再多，甚至調出當時的畫面給她看，或許她也無法理解顧晏洲的做法。
就這樣吧。
“阿樹大人，你可以開始下一個任務啦！”
“咦——”突然換話題，阿樹沒反應過來，下意識答應道：“好呀。”
任務空間裏一道白光閃過，光線柔和並不刺眼，伴隨著一陣春天般溫柔的和風。
阿樹眨了眨眼，覺得自己好像忘記了什麽。但當她回想之前的每一句話和任務中的細節時，都能清晰的回憶起來。
只是沒有方才那種想要知道答案的執著感。
但對阿樹來說，沒有執念並不是壞事。
她也就不在意了。
阿樹愉快的薅了一把小胖桃的容貌，笑瞇瞇的問道：“桃桃小胖胖，你是不是又圓了一圈呀。”
她一想到漫長的長線任務終於結束了，可以再次重新抽選新的任務了，心情變得格外美妙。
這是她第二次進行愉快的抽盲盒行動。
希望脫歐入非......
最好沒有姓顧的男人出現在身邊！
半空中出現一個虛擬屏幕，一排排標簽亮起。
【近代現代古色古香 架空歷史幻想未來】
“架空歷史。”
近代和古代的限定都卡的比較死，阿樹還是更喜歡將隨機的範圍選大一點。
阿樹在心裏仔細琢磨了一下，架空歷史的好處就在於可能出現精怪奇幻類的任務副本，她希望這一次她能夠抽到一個非人類的身份，最好可以擁有超級炫酷的能力，一拳打倒所有阻礙她任務的反派角色！
小胖桃看到阿樹那雙漂亮大眼睛裏躍躍欲試的神情，漆黑的鳥瞳眨了眨，沈默了一會兒，到底還是沒有開口破滅她的希望。
阿樹前幾個任務完成度都很低，甚至有的只能算是勉強及格。
因此，這也導致她獲得的營養液壓根支撐不了她在任務中擁有超越位面中其他生物的能力。小胖鳥能夠為她提供較為不錯的背景身份，已經是費了很大勁了。
所以他才總希望阿樹能夠盡量提高人物的完成度。
但......
阿樹這塊木頭......
要不是她是他的主人，他都忍不住說一句朽木不可雕也！
還是祈禱她的下一個任務順利吧。
小胖桃：“請阿樹大人選擇分類，分類最少選一個，限定越少隨機性越大。。”
光屏切換了面板。
阿樹眼花繚亂的在各種分類中翻找，糾結猶豫了一會兒才道：“爽文......？”
小胖桃：“......”
“阿樹大人，之前忘記和你說了，目前由於你積攢的營養液不足，無法選擇‘爽文’、‘異能’和‘女強’之類的分類。”
潛臺詞：你的任務完成水平壓根支撐不起這樣的任務。
阿樹：“......好的。”(￣▽￣///)
她鼓了鼓嘴，不甘不願的應了一聲，又問道：“那要怎樣才能提升我的任務評分呢？除了任務中用客服來替代你，避免我和你商量任務內容這件事之外。”
那叫商量嗎！那叫套話走捷徑！
小胖桃看著阿樹毫不心虛的臉，心裏發愁，不知道她這樣自由散漫的性格，什麽時候才能完成所有任務，恢覆......
算了，打住。現在不想這些。
小胖桃建議道：“你可以試著將任務中存在的阻礙者轉化為輔助者。”
阿樹：“......哦。”
她沒聽懂。
但總覺得不是什麽輕松的事情。
“先把任務選出來，你再給我詳細解釋一下剛才那句話吧。不然感覺你描述的都比較模糊，我到了任務裏還是不知道該怎麽辦。”
阿樹閉著眼睛用手指了指，睜眼一看：“血族？？？”
選好一個標簽後，系統自動生成了另外兩個：愛情戰爭，打臉。
光屏簡略的解釋了這三個標簽的含義：
血族：涉及吸血鬼的故事。
愛情戰爭：不顧對方意願，以強勢手段索取愛情。
打臉：被否定者（主角）通過改變現狀從而給否定者一個有力的回擊。①
小胖桃手中出現一個新的任務卷軸，依舊只有簡短的幾句話：
你的名字叫阿斯塔薇爾·珀西瓦爾，是珀西瓦爾伯爵長女。你母親早逝，不受父親和繼母喜愛，終年被關在城堡內，不允許在公開場合露面，更不允許去帝都上學。而你的妹妹克裏斯蒂娜則是天之驕女，是世人皆知的珀西家唯一的女兒，就連王室也聽說過這位貌美可愛的。
“嗚嗚......”阿樹在看到打臉兩個字的時候，就知道這次的身份設定肯定不像之前那麽強勢了。但更讓她擔心的標簽是愛情戰爭——這幾個字難道不是專門用來形容某陰魂不散的顧姓男子嗎？
可血族看起來也挺可怕的......
任務簡介裏，她這次顯然不是血族。
“任務是什麽呀？”
“名正言順的活在陽光之下。”
看來是要避開吸血鬼的存在，並且打臉她的父親、繼母和妹妹，讓大眾知曉她的存在，而不是一個在城堡裏不見天日的幽魂。
阿樹說：“桃桃，解釋一下任務中的輔助者？”
“我不能直接告訴你輔助者是誰，但很明確的是，他一定是任務裏具有極高身份的存在。他一開始或許會阻礙你的任務，甚至可能徹底終止你的任務進程。不過你不用擔心，在這個任務裏，你可以通過靠智商攻略他、感化他或者是征服他，讓他成為你勇往直前的騎士，為你披荊斬棘，永不背叛。”
阿樹不明白：“他的存在既然是阻礙者，我為什麽不能從一開始就殺了他呢？”
小胖鳥：“......”
他望著阿樹天真又真誠的大眼睛，無奈道：“阿樹大人，你但凡真的這麽果決勇敢，能撐得起爽文的劇本，也不至於每一次任務都在失敗的邊緣徘徊了。”
“......哦好的。”
阿樹很能認清自己的水平。
她確實膽小且慫。
茍才是王道。
被逼急了也不過是......兔子咬人？
“在進入任務前，最後提醒你一件事：如果你被吸血，你將會出現短暫的失明情況。而當你被轉化為血族後，你將徹底失去光明。”
“意思是成為血族就相當於任務失敗嗎？”
小胖桃搖頭晃腦，說的很模糊：“全盛時期的純血血族並不畏懼陽光。”
阿樹聽的懵懵懂懂，她還想追問幾句。然而小胖桃受到系統評分的限制，不肯再過多的對她提示，而是很快將她投放進入任務中。
系統空間白光一閃。
頃刻間璨若白夜。
下一瞬間，偌大的空間裏只剩下小胖鳥。他毫無重力的懸浮在半空，背後是星星點點的微光，消散後又聚攏，盡數收入他的身軀。
機械冷漠的聲音再次響起：“進度：-80%。”
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十一月底，夜晚。
天空掛著一輪細細的彎月，在厚重堆積的雲層中若隱若現。
深夜萬籟俱寂，整片森林裏只有昏黑的樹木草叢在風裏發出疏疏的摩擦聲，連平日裏最常見的鴉雀鳴叫也聽不到了。
白天下了一整天的大雪，放眼望去盡數是白皚皚的一片，枯樹枝丫張牙舞爪的橫在路中間，在光線微弱的夜晚顯得有些光怪陸離，難以辨認前方的道路。
少女裹在厚厚的灰白色鬥篷裏，將冷冽呼嘯的北風都擋在外面。幾絲卷曲的金發從縫隙中露出，淩亂的飄散在寒風裏。
她身上這件鬥篷不太合身，寬大的尖帽子幾乎將她整個視線都擋住了，只好時不時伸手擡一擡帽檐，指尖暴露在空氣中冷得一哆嗦。
前面的路完全被白雪蓋住了。
少女停下步伐，顫巍巍的踮起腳，舉起手上唯一一盞燭燈，試圖辨認方向。
可惜四周實在太黑，她的眼睛在昏暗裏比旁人更難看清東西，好半天才猶猶豫豫選了一條路繼續往前走。
好在走了幾分鐘後，少女終於走出密樹林立的森林深處，來到了視線略微開闊的外圍。
少女半掀開帽檐，擡頭看到高聳莊嚴的城堡塔尖，和周圍越來越熟悉的道路，悄悄松了口氣。
要不是今天多賣了五百個金幣，她絕對不會冒險走夜路的。
大晚上的，黑燈瞎火太可怕了。
好在這片森林屬於珀西瓦爾公爵，常年有士兵在附近巡邏。因此盡管森林裏光線不好，但不會有什麽危險的事情發生。
更何況血族、獸人和精靈等其他異族，在未經允許的情況下不會擅自靠近人類公爵的領地。
當今這個時代，人類、血族、獸人和精靈四大種族在這一片大陸上和平相處，擁有各自獨立的領土。
其中，精靈族避世而居，獸人熱衷於同人類通商交流，而血族......
傳言說幾千年前，血族以捕食人類為樂，他們擁有超強的法力和修覆再生的能力，幾乎將人族打壓的險些滅絕。但後來人類間出現了一些大魔法師和聖戰士，他們的力量天生克制著血族，通過奮力抗爭才挽回了人類滅絕的悲慘局面。
然而從歷史的角度來看，那場戰鬥的勝利者還是血族。
血族繁衍能力不強，但普通血族就具有遠超於人類的體能和速度，輕易可以捕殺數十個人類。而且貴族及以上的血族可以通過初擁將人類轉化為普通血族，飛快的增加血族的戰鬥力。
相比之下，人族這邊具有魔法天賦和戰鬥天賦的人數稀少，他們最厲害的大魔法師也僅僅只能和親王級別的血族打成平手。
就在人類再度陷入絕望的境地時，血族始祖諾亞似乎是厭倦了這近千年永無休止的鬥爭，親自出面與人類達成和平協議。他率領全族退回自己的領地，並承諾不再恣意殺害人類。
只不過他需要人類承諾，每年定期的向血族提供足夠的新鮮血液，或者是不影響口感的血液替代品。否則的話，他不介意再次親自出來捕獵食物。
人類的確很快研制出了血液替代品，自此以後人類和血族在明面上達成了和平。
但私底下呢？
私底下發生的事情，不會在官方說法中有所記載。
走出森林後，少女的腳步變的輕快很多，一路小跑著往城堡的小門跑去，身後雪地留下一串細碎的腳印。
北風一吹，掩蓋了一切痕跡。
藏在鬥篷下的包裹發出一陣叮鈴叮鈴的響聲，是金幣碰撞時最美妙的聲音。
城堡外圍後側有一個小門，旁邊不遠處的石墻相比其他地方都要矮上許多。少女熟練的跑到小門的守衛室門口，小聲的和石塔屋內的守門人打招呼：“卡利爺爺，我回來啦！”
卡利將食指悄悄豎在嘴上，慈祥地笑了笑當做回應。
然後拉低自己頭上擋風的帽子，將視線全部蓋住，裝出一副沒有看到過她的模樣。他只是偌大的珀西瓦爾城堡的這個小門的守門人，開門的鑰匙並不在他這裏，而是被城堡內的生活管家統一管理。
眼前城堡門外漂亮的金發少女是珀西瓦爾家的大小姐，阿斯塔薇爾·珀西瓦爾，他沒有權利給她開門，只能狀似無意的將幾塊易於搬動和攀爬的木頭放在門外，方便小姑娘從矮墻處翻墻進來。
塔塔心領神會，將守衛室門口幾塊用來生火的大木頭搬到石墻旁邊，身手敏捷靈巧的翻過矮墻，輕巧的落在松軟的雪地裏。
她回頭對卡利揮了揮手，將臉縮在鬥篷裏又悄悄跑遠了。
城堡主廳此時仍然燈火通明，喧囂嬉鬧聲順著精致華貴的琉璃窗，傳到很遠的地方。
塔塔站在花園的陰影裏，低頭從包裹裏掏出懷表看了眼時間。
已經是晚上十點了。
今晚在珀西瓦爾公爵府有一場盛大的晚宴。
白天的時候塔塔還聽樓下的侍女聊天，說今晚卡文迪什皇室成員也有出席，似乎有什麽格外重要的事情要宣布。
不過再怎麽重要的事情，都和她沒關系。
相反，整個珀西瓦爾家越忙，才越方便她從後門溜出去，不被家裏的侍女發現她不見了。
塔塔雖然是珀西瓦爾家的女兒，但她的生母在她十歲那年就因病去世了。她的母家是商人，迫切的想與公爵府保持姻親關系，在她母親死後第二天就將母親的雙胞胎妹妹接到公爵家，頂替了她母親的存在。
在那一天，塔塔才知道，在她印象裏向來威嚴莊重的父親，原來早就和自己母親的親生妹妹廝混在一起，甚至還剩下了一個私生女。
塔塔的外祖父為了減少公爵的麻煩，也給公爵疼愛的私生女一個合理的身份，在和公爵商量之後，一致決定不對外告知珀西瓦爾家女主人去世的消息，讓她母親的妹妹直接取代女主人的存在，以她母親的名字繼續生活下去。
她那個所謂的妹妹，在年齡上只比她小了幾個月。
她們的發色不同，塔塔隨自己的母親擁有一頭茂密燦爛的金發，而妹妹則隨了父親是深棕偏黑的頭發。除此以外，兩人的外貌和體型上長得十分相似。
塔塔壓根不知道這個妹妹的本名叫什麽，但那個女孩兒從那時起就取代了塔塔幼年時克裏斯蒂娜的名字，作為珀西瓦爾家尊貴的公爵之女，享受著一切貴族的權利和優待。
而塔塔，則成為城堡中不可見光的私生女的存在。
長這麽大，整個帝都沒有一個人知道塔塔的存在，她甚至連去年帝國學院的招生考試都沒有去參加。因為她現在的身份是私生女，除非皇室給予珀西瓦爾家特許權，她沒有資格參與貴族間的一切活動。
但塔塔也並不怎麽在意。
這幾年塔塔靠著每個月悄悄去帝都集市上賣幾樣母親生前的首飾和布匹，零零碎碎攢下了一筆不菲的財產。
等到一年後正式成年，塔塔可以拿著醫生當年開的出生證明，去相關部門申請合法的居民證，成為一名有權獨立擁有財產和住宅的帝國公民，正大光明的脫離珀西瓦爾家族。
到時候，她就去遠離帝都的地方投資一個農場，每天曬曬太陽養養花，安詳的過屬於她自己的日子。
光是想到未來的生活，就充滿了期待。
塔塔順著城堡後門傭人們進出的小門溜了進去，拐到一間儲藏室裏，翻出她今天出門前藏好的衣裙。
她左右小心的看了看，見四下無人迅速關好門。
塔塔快速換下身上便於外出行走的騎裝，穿上日常在城堡裏穿的棉麻長裙，將裝著金幣的包裹用鬥篷仔細裹好後，才離開儲藏室往自己的房間走。
這條路是為女仆們設立的，通往城堡的各個房間，可以完美的避開正廳裏那些貴族。
塔塔低著頭快步走著，耳邊叮鈴鈴全是正廳裏主人們搖鈴傳喚的聲音。
看來今晚的宴會比她預料的還要繁盛。
塔塔心想，城堡裏忙一點更好。
她那個所謂的母親定然正忙著將她的寶貝女兒打扮成整個帝國最美麗的貴族小姐，壓根沒空管她這個城堡裏的幽靈到底待在哪裏。
可塔塔剛從側門進入房間，正在將包裹裏的金幣仔細藏到床鋪下面時，就聽到門外三聲敲門聲。
她手上還拿著最後一塊金幣，突兀的敲門聲嚇得她渾身一抖。
塔塔在心裏唾棄自己膽小的性格，好半天才找到自己的聲音，砰砰跳的心臟也恢覆平靜。
做出一副剛剛睡醒的模樣，細聲細語的問道：“......怎麽了？”
舞會結束了？
她看了眼墻邊的大鐘，時針已經指向十一時。
這個點，她繼母急著睡美容覺，肯定是沒空找她的。
果然......
“小姐，公爵大人找您。”門外女仆一板一眼回答道。
“稍等。”
塔塔輕手輕腳將屋裏的痕跡收拾幹凈，又故意弄亂床鋪上的被子，做出一副從床上爬起來的情形，從門邊衣架上取了一件室內的小鬥篷披在身上，才打開房門。
一位不茍言笑的中年侍女站在門邊。
她眼睛的視線時刻保持著下垂，不會胡亂打量主人的正容。哪怕塔塔在這座城堡裏稱不上真正的主人，但她也從來不會像其他女仆那樣面露輕蔑神色。
塔塔認出這是父親的貼身侍女蕾奧娜。
蕾奧娜平日裏除了負責為公爵打理生活用物，也會為他整理書房中的公文，掌管著公爵私庫的鑰匙。她在公爵府的女仆間擁有超然的地位，在見到公爵最寵愛的女兒克裏斯蒂娜的時候，甚至不用屈膝行禮。
塔塔在心裏暗自皺了皺眉，覺得情況有些不對。
她和公爵父女間雖然不親密，不過每個月定期有一次將她叫到書房去談話。
但從來沒有哪一次，是蕾奧娜親自來通知她的。
塔塔試圖套話：“父親大人這麽晚了還沒有休息嗎？”
她猜測應該是宴會上發生了什麽事情，公爵才會在這麽晚的時候來找她。但她又不能直接詢問，在心裏胡亂猜測了一會兒。
蕾奧娜不肯透露絲毫，只是說，“公爵大人在書房等您。”
塔塔還想再開口詢問，看著蕾奧娜刻板的眼神，只好悻悻的閉上嘴。
總有種不好的預感。
到了書房後，蕾奧娜為塔塔推開門。
塔塔深深吸了口氣，將鬥篷解開放在門口掛衣服的架子上，才提著裙子安靜的走進書房。
她屈膝行禮：“父親大人，夜安。”
男人正在處理文件，聽到塔塔的聲音才擡起頭。
他站起身，一雙毫無感情的鷹眼掃過塔塔的全身，餘光落在她肩頭金色的卷發時，微微蹙了蹙眉頭。
“阿斯塔薇爾......”公爵的聲音和他的外表一樣冷漠，語調優雅緩慢，帶著貴族天生的驕矜。
他一生都是無情的政客，從年輕時候公爵家不能承襲爵位的次子地位一步步爬上來，娶了阿斯塔薇爾的母親，占有了她的大部分嫁妝，成為整個王國數一數二的富庶貴族。
“你今年十六歲了吧？”
塔塔捏了捏裙角，小聲回答道：“是的，父親大人。”
公爵仔細的端詳著他的這個所謂的女兒，像是在打量一件商品。
她長得和她的母親非常像，燦金色的長卷發，雪白如瓷的皮膚。常年呆在城堡裏不見陽光，四肢纖細身體瘦弱，嘴唇泛著不健康的蒼白，就連說話的聲音也十分細弱。
不像他的克裏斯蒂娜，天真爛漫的笑容，熱情開朗的性格，仿佛是上天賜予他的小天使。
但如果單純對比外貌的話，幼年時這兩個姐妹長相相近，隨著年歲增長塔塔明顯在容貌上更勝一籌。這或許也是因為她的生母要比克裏斯蒂娜的母親更漂亮的緣故，繼而影響了子嗣的長相。
整個王朝向來流傳著雙生子厄運的傳說，大部分貴族都不願意娶一個雙生子作為家族的正妻。因為雙生子間註定其中一個體弱多病，而另一個智力有損。
塔塔的母親這一對雙生姐妹也沒有逃過這個命運。
姐姐容貌昳麗，卻自幼容易生病，像一朵溫室裏的玫瑰受不得一絲風吹雨打，而妹妹則外貌稍顯平庸，且生性愚鈍，家裏花了天大的價錢培養，才勉強掩飾住她天生的蠢笨性格。
當年塔塔外祖父想將自己漂亮到極致的大女兒賣個好價錢，才特意掩蓋了她是雙生子的身份，將她送到公爵次子身邊。但她實在身體虛弱，新婚之夜同房當晚就叫了醫師，讓公爵家險些成為貴族間的笑談。
外祖父連忙將妹妹也送了過來。
妹妹的長相不及姐姐那樣宛如天神聖女般美麗，但雙胞胎的基礎也讓她稱得上一句美艷過人。而且她身體健康，肢體豐盈，又因為家族自小刻意教導，她在公爵面前足夠聽話乖巧，確實是一個完美的情人。
姐妹二人養於深閨，姐姐在嫁到珀西瓦爾家族後也鮮少在外人面前露面。因此後來妹妹替換姐姐的位置時，外人絲毫沒有覺察到任何異樣，只是以為公爵夫人的病情好轉，重新回到了社交場合。
與公爵夫人同時出現的，還有她的女兒克裏斯蒂娜。
只不過......
公爵想到克裏斯蒂娜的頭發，冷漠的下達命令：“明天早上會有禮儀師來重新教你宮廷禮儀，蕾奧娜也會找人將你的頭發染成深棕色。”
塔塔楞了一下。
為什麽？
心裏不安的預感愈發強烈。
還不等塔塔開口詢問，公爵繼續說道：“皇室為珀西瓦爾家定下了一門親事，你作為珀西瓦爾家的女兒，有義務承擔起家族的榮耀。”
“十二月一日，血族親王那邊會派人來接你。”
十二月一日？
那豈不就是明天？
塔塔臉色都白了，她驚訝的擡起臉看向自己的父親，不敢相信自己剛才聽到的話。
她知道貴族間流行在女孩成年前為她們定下婚事，克裏斯蒂娜費盡千辛萬苦進入帝國學院學習，也是為了能夠接觸到更多優秀的貴族子弟，早日挑選未來的結婚對象。
塔塔每天在城堡裏裝透明人，就是希望公爵和繼母能夠忽視她的存在，最好是能拖延到她成年後逃離珀西瓦爾家族。
但沒想到，公爵竟然這麽快給她定下了親事，而且是和血族聯姻。
——不對！
如果是皇室指派的婚約，肯定不會是給她阿斯塔薇爾的。在帝國貴族間，珀西瓦爾家只有克裏斯蒂娜一個女兒，這場所謂的與血族的聯姻也一定是她的。
但公爵顯然不會同意將最疼愛的女兒送到血族，才會臨時將她拖出來頂替，甚至還要讓她將頭發染成和克裏斯蒂娜一樣的深棕色。
塔塔憤怒極了。
但她沒有任何能力和公爵抗衡。
更何況，現在最讓她頭大的是這場聯姻的對象——血族。
塔塔雖然沒有去過學院，但她之前偷偷在集市上賣東西的時候，也聽外面的人閑聊時提起過血族的各種奇談。
近一百年來，坊間最盛行流傳的是關於血族新娘的傳說。
相傳每兩年，血族要求人類皇室在貴族中挑選一名十六至十八歲間的少女，送至血族的領地，成為血族新娘。
塔塔好奇心很重，專門跑到集市噴泉前最著名的吟游詩人面前，仔仔細細聽完了整個故事。
吟游詩人講的是十幾年前的一位血族新娘的故事。
他說，那位貴族少女被血族帶走以後，其實並不是嫁給了血族中的成員，而是成為了血族始祖的祭品候選人。她被足足放了三十日的血，用來滋養始祖的棺木。奈何始祖並不喜歡她的血液氣味，將她從宮殿中趕了出去。
塔塔眼巴巴的看著吟游詩人，想聽他繼續講下去。
她半張臉藏在用來擋風的金色紗巾裏，只有一雙冰藍色透亮的眼眸露在外面：“後來呢？”
吟游詩人笑吟吟的看著她，彈弄著手指間金色的琴弦，卻不再開口。
塔塔心領神會。
她滿臉不舍的從口袋裏掏出一枚銀幣放到吟游詩人的禮帽中，十分肉痛，但耐不住她還想繼續聽故事。
“後來啊，貴族少女由於被始祖厭棄，血族宣稱她不再具有與血族貴族聯姻的資格。而她的家族也因此蒙羞，不肯再接受她回到家中。”
“啊？那她......”豈不是無處可歸了？
塔塔專門了解過相關法律，為了避免逃婚私奔，貴族女子一旦被定婚，哪怕她已經成年，也無法主動脫離家族約束，成為獨立的公民。除非聯姻雙方協議退婚，母家將女子接回家中，她才能再次有機會申請獨立的居民證。
吟游詩人輕聲哼著異域的歌謠，輕快明亮的節奏下，說出來的話卻比塔塔預料的殘忍數倍：“她成為血族貴族間的奴仆，死在了第二年的新年鐘聲下。”
塔塔聽完以後當晚就做了噩夢。第二天發誓自己不再好奇這些恐怖的鬼故事，她每天只用關心自己怎麽攢錢就行，幹嘛總自己嚇自己！
但萬萬沒想到，有朝一日她成為了所謂的“血族的新娘”。
想到明天血族就會派人來接走她，塔塔飛快的在腦中盤算今晚連夜逃跑的可能性。她現在還沒有成年，如果逃離家族的話不能擁有合法的身份。因此床底下她攢了這麽多年的金幣，她可能不能全部都帶走了......
塔塔還沒想完，公爵下一句話徹底堵死了她的希望。
“從現在起，蕾奧娜會貼身不離的跟在你的身邊，直至血族到來。”
公爵難得正視著塔塔，嚴肅的說：“阿斯塔薇爾，希望你能繼承珀西瓦爾家的榮光，成為家族永遠的驕傲。”
塔塔垂著眸，只能被逼無奈的乖乖應道：“......是，父親大人。”
蕾奧娜簡直是公爵的第二雙眼睛，在她的監視下塔塔肯定跑不掉的。
實在不行......
塔塔咬咬牙。
她知道自己長得好看，而且是比其他同齡貴族好看許多倍的那種好看程度。實在不行的話，她就用這張臉去討好一個血族貴族，讓他暫時給予自己庇護，等以後再想辦法逃跑。
最起碼，不能成為最低等級的血奴。
她一定要活著。
她才十六歲，她不想死在那種陰暗冷血的地方。
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